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Honduras is shifting the national dialogue on restorative justice by moving the penitentiary criminal system away from a retributive approach and towards a human rights-based perspective.
In close collaboration with the Honduran Ministry of the Interior, Justice and Decentralization, IDLO and the National Program for Prevention, Reintegration and Social Rehabilitation (PNPRRS in Spanish) organized a first National Meeting on Restorative Justice from March 20-21. Stakeholders discussed the features of the restorative systems as well as the benefits of implementing such a mechanism in Honduras - particularly for minors in conflict with the law and others deprived of liberty.
Over 100 representatives of governmental bodies, civil society organizations and the international community were in attendance. Special guests from the Costa Rican Supreme Court’s National Directorate of Restorative Justice shared their experiences on how to best navigate complex challenges in introducing restorative justice practices into the national framework.
Under IDLO’s project which aims to reduce homicide through increased access to justice in Honduras, the national meeting followed several initiatives in the country to improve rehabilitation and reintegration of prisoners, including a move by the Honduran government to increase the funding for prisoner services early in 2018, and another regional exchange with El Salvador.
The national meeting aimed to raise awareness among government counterparts in the justice and security sector by bringing in fresh perspectives on restorative justice. The ultimate goal of increased dialogue is identifying and promoting best practices among the different actors that work in the areas of prevention, rehabilitation and social reintegration.
"IDLO is promoting dialogue at the country level on the mechanisms of restorative justice, as the concept of justice involves all who are impacted by a crime - that is, the victims, the offenders, as well as the social environment impacted by a criminal act - to repair the damage suffered by all parties,” stated IDLO’s Regional Manager for Latin America, Elena Incisa di Camerana. “Restorative justice re-stabilizes a broken equilibrium by balancing the needs of the community, victims and perpetrators within the context of a culture of peace.”
Outcomes of the meeting are expected to inform a public policy on restorative justice by defining a road map, capacity building needs and initiatives to continue steering the conversation towards the establishment of restorative justice practices and mechanisms.
Echoing the shift in perspective, Under-secretary of Justice in the Office of Governance, Justice and Decentralization, Ricardo Montes, stated, “A culture of peace allows us to see the prison population from another perspective: as citizens, who, after a process of punishment for a breach of the law, are entitled to reintegrate themselves into society for new opportunities.”
Looking forward, IDLO will continue to strengthen the ongoing efforts by Honduran institutions to enhance their justice system and enable better access to justice for Honduran citizens.
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La Organización Internacional de Derecho para el Desarrollo (IDLO), en estrecha colaboración con la Secretaría de Justicia, Gobernación y Descentralización de Honduras y el Programa Nacional de Prevención, Rehabilitación y Reinserción Social (PNPRRS), organizó el Encuentro Nacional sobre Justicia Restaurativa con el propósito de promover el diálogo y dar a conocer el alcance teórico de la justicia restaurativa desde la perspectiva de la reparación del daño, así como las buenas experiencias en Centroamérica.
El Encuentro Nacional tuvo como objetivo desarrollar un diálogo para identificar y promover las mejores prácticas entre los diferentes actores que trabajan en las áreas de prevención, rehabilitación y reinserción social.
Este evento permitió también a las partes interesadas discutir sobre los desafíos y bondades de implementar el modelo justicia restaurativa, en particular para los menores en conflicto con la ley y personas adultas privadas de libertad.
Al evento, organizado entre el 20 y el 21 de marzo, asistieron más de 100 representantes de los tres poderes del Estado: Instituciones Operadoras de Justicia, Secretarías de Estados, Instituciones y Programas de Gobierno, Organismos de Derechos Humanos, Organismos de Cooperación Internacional, la Academia, el Sistema de Integración Centroámericana (SICA) y la Social Civil. Asimismo, se contó con la contribución de dos Expertas de la Dirección Nacional de Justicia Restaurativa del Poder Judicial de Costa Rica, que compartieron sus experiencias en el proceso de instaurar el abordaje del tema en la agenda pública y la creación del marco normativo para su implementación.
"IDLO está promoviendo el diálogo sobre los mecanismos de justicia restaurativa a nivel nacional, ya que el concepto de justicia involucra a todos los afectados por un delito, es decir, a las víctimas, a los perpetradores, así como al entorno social afectado por un acto criminal, para reparar el daño sufrido por todas las partes", declaró la Gerente Regional de IDLO para América Latina y el Caribe, Elena Incisa di Camerana. "La justicia restaurativa ayuda a reconstruir el tejido social de la comunidad, y la reparación del daño ocasionado a las víctimas por los perpetradores, para cambiar el contexto hacia una cultura de paz."
Haciendo eco del cambio de perspectiva, el Subsecretario de Gobernación, Justicia y Descentralización, Sr. Ricardo Montes, declaró: "Una cultura de paz nos permite ver a la población carcelaria desde otra perspectiva: como ciudadanos, que después de un proceso de castigo por el incumplimiento de la ley, tienen derecho a reincorporarse a la sociedad en busca de nuevas oportunidades ".
Mirando hacia adelante, IDLO continuará fortaleciendo los esfuerzos en curso de las instituciones hondureñas para mejorar su sistema de justicia y permitir un mejor acceso a la justicia para la ciudadanía hondureña.
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